
Curling syntyi 1500-luvun Skotlannissa, kun kesälaji bowlsista kehitettiin talvinen versio. Nimi curling viittaa kiven kiertävään liikkeeseen jäällä.
Laji levisi Skotlannista maailmalle, ja Kanadasta tuli sen suurvalta – siellä on yli miljoona harrastajaa. Euroopassa Skotlanti, Sveitsi ja Ruotsi ovat menestyneet kansainvälisesti, mutta viime vuosina Aasian maat kuten Kiina, Japani ja Etelä-Korea ovat nousseet haastajiksi erityisesti naisten sarjoissa.
Suomessa curling on pieni laji. Suomi saavutti olympiahopeaa 2006 ja EM-kultaa 2000, mutta viime vuosina menestys on hiipunut pelaajakadon vuoksi.


Curling on jäällä pelattava joukkuepeli. Yksi curlingpeli kestää normaalisti noin kaksi 2 tuntia ja koostuu yleensä 6-8 päästä (=erä). Yhden pään aikana molemmat joukkueet heittävät vuorotellen kahdeksan kiveä ja pyrkivät saamaan omia kiviään lähemmäs pesän (=maalialueena oleva ympyrä) keskustaa kuin vastustaja. Curlingissa on erilaisia heittoja: Joukkue voi heittää määrämittaisen (=kivi menee pesään), suojakiven (=kivi jää oman pesäkiven eteen suoja-alueelle) tai poistoheiton (=kivi poistaa vastustajan kiven). Curling on erittäin taktinen laji, sitä kutsutaankin usein jääkenttien shakiksi.
Joukkue koostuu neljästä pelaajasta. Kukin neljästä pelaajasta heittää pään aikana kaksi kiveä. Joukkueen kapteeni näyttää pesässä "tähtäysmerkkiä" heittovuorossa olevalle pelaajalle, ja kaksi muuta pelaajaa toimivat tällöin harjaajina.
Joukkueen ykkös- ja kakkosheittäjän tehtävänä on rakentaa peliä. He heittävät joko suojakiviä ja määrämittaisia mikäli joukkue hyökkää tai sitten poistoheittoja mikäli joukkue puolustaa. Molemmat heittäjät ovat yleensä erinomaisia harjaajia. Kolmosheittäjältä puolestaan odotetaan jo kykyä taktisiin ratkaisuihin ja monipuolisimpiin heittoihin. Nelonen on joukkueen viimeisten, ratkaisevien kivien heittäjä. Häneltä vaaditaan erityisesti taktista ja strategista osaamista sekä päätöksentekokykyä kovankin paineen alla.


Curlingin pistelasku muistuttaa petanq'n pistelaskua. Jokaisesta päästä saa pisteitä vain toinen joukkue (ellei pää pääty nollapäänä). Pisteitä saa se joukkue, jonka kivi on pään lopuksi lähimpänä pesän keskipistettä. Pisteitä tulee niin monta kuin omia kiviä on lähempänä keskustaa kuin vastustajan paras kivi. Vain pesässä olevat kivet huomioidaan pisteitä laskettaessa. Joukkue, jolla on enemmän pisteitä ottelun loputtua, on voittaja.